Действие 1

Таврило и Иван обсуждают Мокия Парменыча, который каждое утро прогуливается по бульвару, нагуливая аппетит. Он почти всегда молчит, потому что не считает зазорным разгова-ривать только с людьми своего положения (материального), а таких в городе всего несколько человек. Появляется Вожева-тов. Он ожидает Паратова, который собирается продать ему свой пароход "Ласточка". За Паратовым также присылают эки-паж Чиркова, лучший в городе. Кнуров интересуется, какую цену Вожеватов дает за "Ласточку", тот отвечает, что дешево, поскольку Паратов все равно не извлекает никакой выгоды из своего парохода. Он только шикует, гоняя пароход вверх-вниз по Волге, а Вожеватов собирается в будущем перевозить на "Ласточке" грУзы.так что затраты вскоре окупятся. Вожеватов сообщает Кнурову, что Лариса Огудалова выходит замуж за Карандышева. В ответ на изумление своего собеседника, кото-рый считает такую партию крайне невыгодной и yBqien, что Лариса достойна большего, Вожеватов замечает, что в доме Огудаловых всегда было много холостых мужчин, которые ез- дили туда веселиться, но никто не был готов жениться на бес-приданнице-Ларисе. Она, по словам Вожеватова, простовата: говорит всегда то, что думает, а не хитрит и не льстит, как мать (что бесприданнице совсем некстати). Двух старших дочерей Харита Игнатьевна с большим трудом выдала замуж, но неудач-но: одну муж-кавказец зарезал из ревности, другая уже после свадьбы обнаружила, что муж ее - не иностранец, а шулер. Харита Игнатьевна живет не по средствам, устраивает посто-янные приемы, за которые платят потенциальные женихи Ла-рисы. Кнуров с удовольствием женился бы на Ларисе, посколь-ку она "барышня хорошенькая, играет на разных инструмен-тах, поет, обращение свободное", но он уже женат. Однако он не отказался бы съездить с ней вдвоем в Париж на выставку. Среди постоянных гостей дома в прошлом был и сам Паратов, Лариса влюбилась в него. Он ездил два месяца, отпугнул всех женихов и исчез. Лариса бросилась за ним вдогонку, мать вер-нула ее домой со второй станции. После истории с Паратовым дела Огудаловых шли все хуже. В доме стали появляться люди сомнительного происхождения, одного претендента на руку Ла-рисы, кассира, арестовали прямо у них. Тогда Лариса решает выйти замуж за первого, кто с/делает предложение, и дает со-гласие Карандышеву. Он давно был принят Огудаловымн, но его никогда не уважали и открыто демонстрировали, что "дер-жат про запас". Однажды он хотел застрелиться, но неудачно; только насмешил всех. Карандышщев ненавидит Паратова, по-нимая, что Лариса по-прежнему любит его. Однако он необык-новенно горд, что Лариса выходит за него; он словно хочет все-му городу похвастаться, повсюду появляется в ее обществе, хотя саму Ларису такая "реклама" явно тяготит. Карандышев сме-шон во всем; по бедности он не может позволить себе возить невесту в хорошем экипаже и заводит разломанную колымагу, в которую запрягает разношерстную клячу, отделывает свою квартиру (вешает на стену грошовый ковер и тульские писто-леты). При этом Карандышев нервен и крайне самолюбив; он задирает нос и требует от окружающих, чтобы его хвалили и ему завидовали. В кафе, где сидят Кнуров с Вожеватовым, заходит Харита Игнатьевна. Вожеватов угощает ее чашкой чая (сам он и по ут-рам пьет "холодный чай" - шампанское из чайника). Входит Карандышев, Огудалова представляет его как своего будущего зятя. Карандышев напыщенно и вместе с тем презрительно пе-няет Вожеватову на странную привычку пить чай по утрам, объявляет, что дает званый обед в честь своей невесты, зовет Ивана прислуживать за столом, приглашает Кнурова и Воже-ватова. Кнуров возмущен уже тем, что Карандышев осмелива-ется говорить с ним, не то что приглашать к себе на обед. Огу-далова сглаживает конфликт, уверяет Кнурова, что поехать ве-чером к Караидышеву - все равно, что нанести визит ей, ибо это обед в честь ее дочери. Затем она намекает Кнурову, что свадебные расходы непомерны для ее бюджета, и Кнуров обе-щает заехать к ней. Лариса просит Карандыщева сразу же после свадьбы уехать в деревню. Тот же хочет "насладиться" своим положением же-ниха и мужа блестящей женщины. Карандышев ревнует Ларн-,су к Вожеватову, которого она называет "Вася" и говорит ему "ты", потому что они выросли вместе. Он припоминает Ларисе и историю с Паратовым. Лариса же открыто отвечает, что нп-кегда не пошла бы за Караидышева, будь у нее другой выход. Она ищет покоя, просит не приписывать ее выбора достоин-ствам Карандышева (которых она пока не видит), ищет в же-нихе сочувствия и поддержки, запрещает ему говорить дурно о Паратове, которого сама не осуждает и ставит выше любого мужчины на свете. Ее восхищает смелость Паратова, который однажды у нее на глазах поспорил с офицером-кавказцем, кто лучше стреляет. Офицер выстрелом разбивает стакан, который стоит на голове Паратова, но при этом бледнеет. Паратов же, не дрогнув, пулей выбивает из руки Ларисы монету. Лариса фак-тически сознается, что если бы появился Паратов и он не был бы женат, она бросила бы все и пошла за ним. Слышится пу-шечный выстрел, Лариса вздрагивает. Она знает, что только пароход Паратова подходит к пристани под звуки пушек. Паратов представляет ожидающему его Вожеватову Робин-зона (провинциального актера Аркадия Счастлпвцева, который ехал с другом на пароходе, напился, разделся, разрезал подуш-ку, вывалялся голым в пуху и вместе с приятелем принялся изображать "диких", за что и был высажен капитаном на необи-таемый остров на Волге, откуда его и подобрал Паратов). Во-жеватов просит Паратова "одолжить" ему Робинзона на пару дней, тот соглашается; Паратов сообщает Кнурову и Вожева-тову, что женится и в приданое берет золотые прииски. Напос-ледок ему хочется повеселиться так, как он веселился в своей прежней холостой жизни - с цыганами, с кутежом, в приятном обществе. На эту веселую пирушку он и приглашает своих со-беседников, но те отнекиваются тем, что уже отозваны к Ка-рандышеву. Паратов, узнав подробности, замечает, что для него даже и лучше, что Лариса выходит замуж; он не будет чувство- вать себя виноватым перед ней. Он намеревается нанести ви-зит Харите Игнатьевне с тем, чтобы и его пригласили на обед к Карандышеву.

>>> Действие 2